Vesa Tuomisella on aina ollut intohimoinen halu auttaa ihmisiä nukkumaan paremmin. Kaikki lähti hänen omista selkä- ja nukkumisongelmistaan. Nyt 40 vuotta täyttävä perheyritys on vakavarainen ja tunnettu legendaarisen hyvistä sängyistään ja teknisistä vuodetekstiileistään. Monet Unikulman keksinnöt kuuluvat luvanvaraisiin lääkinnällisin laitteisiin. ”Hyvin nukkuvat ihmiset menestyvät paremmin ja elävät pidempään. Voisiko yrityksellä olla parempaa syytä olla olemassa?” Vesa Tuominen sanoo.
Vantaan Petikossa tehdään maailman parhaita sänkyjä. Yksilöllisesti räätälöidyt patjat millintarkasti taivutettuine jousineen ovat ainutlaatuisen tuotekehityksen tulos. Siksi huomattava osa suomalaisista ja moni myös ulkomailla nukkuu niiden ansiosta yönsä hyvin. Asiakastyytyväisyys hipoo sataa prosenttia, ja toimitusjohtaja Vesa Tuominen myhäilee tyytyväisenä.
Hän sanoo oppineensa eniten asiakaskontakteista.
”Aina voi parantaa. Reklamaatiot ovat meillä harvinaisia, mutta ne ovat paras työkalu tuotekehitykselle. Kuuntelemme asiakkaitamme tarkasti ja etsimme ratkaisun heidän ongelmiinsa. Samalla syntyy uusia oivalluksia, ja tuotteet kehittyvät”, Tuominen sanoo.
Unikulmalla on kymmeniä patentteja, jotka liittyvät materiaaleihin, sängyn rakenteisiin ja tietenkin patjan määrittelyyn. Monet Unikulman tuotteista on rekisteröity huolellisen kehitysprosessin vaativiksi lääkinnällisiksi laitteiksi Eudamed-tietokannassa.
Oppi ergonomiasta johti tuotekehitykseen
Alkusysäys yrityksen perustamiseen lähti Vesa Tuomisen omista selkävaivoista ja nukkumispulmista, joista hän kärsi jo kouluiässä. Hän porasi reikiä vaahtomuovipatjaansa ja kehitteli jo hengittävämmän ja ergonomisemman patjan aihiota.
Armeijan jälkeen lähti opiskelemaan ergonomiaa Teknilliseen korkeakouluun. Ensimmäinen Unikulman sänky syntyi vanhempien autotallissa vesisängyn kehikkoon. Rahoittaakseen elämistään ja opintojaan hän myi lehti-ilmoituksilla sänkyjä muillekin. Unikulman hän perusti vuonna 1985.
”Ergonomia kiinnosti, mutta Suomessa unitutkimus oli vielä tuolloin lapsenkengissä. Päätin hakea lisäoppia Yhdysvalloista”, Tuominen kertoo.
Hänen palattuaan Suomeen sänkykauppa kävi jo kuumana. Autotalli kävi pieneksi, ja ensimmäinen Unikulman liike avattiin Vantaalle 1988. Vesisänkymuoti vaihtui joustinpatjoihin. Aluksi Unikulma myi norjalaisia ja ruotsalaisia sänkyjä, mutta pian kävi ilmeiseksi, että se ei riittänyt kehityshaluiselle nuorelle yrittäjälle.
”Oli selvää, ettei sama sänky sovi kaikille. Jotta osaisimme ratkaista yksilölliset nukkumishaasteet, otimme vuonna 1992 käyttöön UnikLab®-mittalaitteen, joka mittaa kehon pintapaineet. Laitteen kehitys maksoi ison omakotitalon verran, mutta se oli käänteentekevä uudistus työllemme”, Tuominen muistelee.
”Periaate on, että vuode kannattaa valmistaa vasta kun tiedetään, kuka siinä nukkuu seuraavat vuodet.”
Mittalaite näytti konkreettisesti, miten erilaisia ihmisten kehot ovat ja miten erilaista tukea ne tarvitsevat unen aikana. Ulkomaiset sänkytehtaat eivät kuitenkaan pystyneet vastaamaan kuluttajien tarpeisiin, sillä mikään valmisratkaisu ei ollut räätälöitävissä riittävän yksilöllisesti.
Unikulman oma tehdas perustettiin Vantaalle vuonna 1994, ja sen jälkeen tuotekehitys on päässyt täyteen vauhtiinsa. Jokainen Unikulman sänky valmistetaan jousia myöten siellä, ja yksilölliset muutostoiveet pystytään toteuttamaan joustavasti. Sänky toimitetaan noin kolmessa viikossa kotiin, jossa yrityksen omat asentajat viimeistelevät sen nukkumiskuntoon.
Tehtaalla ja ympäri Suomea olevissa 12:ssa myymälässä työskentelee nyt yhteensä satakunta uniergonomiaan perehtynyttä ammattilaista. Perheyritys on vakavarainen ja arvostettu toimija, ja Suomessa Unikulman tuotemerkki tunnetaan premium-laadustaan.
Räätälöidyistä patjoista kasvava bisnes
UnikLab®-mittalaite on käytössä jokaisessa Unikulman myymälässä. Sen avulla piirretyn kehon pintapainekartan ja huolellisen unikyselyn perusteella asiakkaalle pystytään räätälöimään juuri sellainen patja, joka on hänen muodoilleen ja nukkumistottumuksilleen paras mahdollinen.
Unikulman menestys on jatkunut tasaisena noista vuosista lähtien. Unen merkitys on muutenkin viime vuosikymmeninä valjennut niin tutkijoille kuin suurelle yleisölle; ei ole sellaista päivää, ettei mediassa olisi jotakin uutta unesta ja sen tärkeydestä hyvinvoinnille.
”Tässä on kyse hyvinvointibisneksestä. Hyvä uni on yksi terveen elämän peruspilareista, ja me Unikulmassa teemme kaikkemme, että ihmiset nukkuisivat paremmin”, Tuominen sanoo.
Unen optimointia
”Oikeanlaisen patjan ja tyynyn valinnalla autetaan kehoa löytämään optimaalinen nukkumisasento. Lihasjumit lievittyvät ja verenkierto sekä aineenvaihdunta paranevat. Kun nukkumisen laatu ja määrä kohentuvat, se näkyy heti terveydessä ja elämän laadussa”, Tuominen muistuttaa.
Unikulman asiakkaista yli 100 000 on antanut kiitettävän arvostelun Unikulman palveluista ja tuotteista.
Ergonomisten patjojen ja tyynyjen lisäksi Unikulman tunnetuimpia tuotteita ovat itse kehitetyn SteadyBody®-tuoteperheen tekstiilit. Teknistä, patentoitua tekstiiliä käytetään niin lakanoiden kuin peitteiden ja tyynyjen materiaalina. Se poistaa iholta kosteutta ja tasaa kehon lämpötilavaihteluita, nopeuttaa nukahtamista ja parantaa ja nopeuttaa palautumista.
Uusin menestys on ollut SteadyBody Air -peitto, joka ratkaisee paljon nukkuessa hikoilevien ihmisten ongelman. Ensimmäinen erä peittoja tuli myyntiin kesäkuussa, ja se oli käytännössä varattu kokonaan jo etukäteen.
”Tämänkin tuotteen kehitystyö lähti todellisesta tarpeesta, sillä hikoilu on monelle ongelma, jonka taustalla voi olla erilaisia syitä. Kun peiton materiaaliksi otettiin ultrakevyt, veneen patjoissa jo aiemmin käytetty siimalanka, saatiin ainutlaatuinen uusi tuote”, Tuominen kertoo.
Unikulma on edelläkävijä myös vastuullisuuden ja ekologisuuden rintamalla. Uusi Second Life Bed -palvelu mahdollistaa Unikulman sängyn päivittämisen niin, että sen käyttöikä on entistäkin pidempi, mikä on hyväksi sekä luonnolle että asiakkaan kukkarolle.
”Sänkymme ovat todella pitkäikäisiä. Mutta jos vaikkapa 10 vuoden jälkeen haluaa uusia sängyn verhoilun tai jos on tarpeen vaihtaa jousisto, pystymme tekemään sen helposti”, Tuominen kertoo.
Jokainen voi nukkua paremmin
Unikulma on profiloitunut unen asiantuntijana, ja sieltä haetaan apua nukkumisen monenlaisiin haasteisiin. Esimerkiksi selkäkivut, hartiajumit, unenaikaiset hengitysvaikeudet ja levoton uni vaivaavat useimpia ihmisiä jossain vaiheessa elämää. Paremman unen hyväksi on kuitenkin tehtävissä paljon.
Nukkumisolosuhteilla on iso merkitys. Ergonominen patja ja tyyny, tekniset lakanat ja muut vuodevaatteet ovat hyvän unen tärkeitä tekijöitä. Lisäksi makuuhuoneen tulisi olla riittävän viileä, hiljainen ja pimeä. Tuominen korostaa usein neuvoissaan myös riittävän ilmanvaihdon ja vuodevaatteiden puhtauden merkitystä.
”Kun olemme testanneet esimerkiksi tyynyjen bakteerikuormaa, se on ollut järkytys. Ihmiset pesevät vuodetekstiileitään aivan liian harvoin”, Tuominen sanoo.
Unikulma onkin jo vuosia panostanut myös viestintään. Jaksa paremmin -tv-ohjelma ja laajat artikkelikokoelmat verkkosivuilla kertovat uusimman unitutkimuksen ja inhimillisten tarinoiden keinoin siitä, mitä jokainen voi tehdä oman unensa hyväksi. Maksuttomat webinaarit esimerkiksi uniapneasta ja vaihdevuosien nukkumisongelmista keräävät jatkuvasti useita satoja osallistujia.
Pelkät ulkoiset tekijät eivät selitä nukkumisen määrää ja laatua, vaan myös ihmisen käyttäytymisellä on iso merkitys. Vesan suosikkivinkit hyvään uneen ovat:
- Herää joka aamu samaan aikaan, jolloin pystyt myös nukahtamaan iltaisin oikeaan aikaan. Unen säännöllisyys on paras tae sen määrän ja laadun vakauttamiseen.
- Liiku tarpeeksi ja syö säännöllisesti.
- Pussaa puolisoa ja maksa laskut ajoissa: kunnossa olevat ihmissuhteet ja talouden tasapaino antavat mielenrauhaa, jota tarvitaan hyvään uneen.
Lue lisää Unikulmasta yrityksenä
Täältä löydät SteadyBody®-tuotteet
Varaa aika UnikLab®-mittaukseen
Lue lisää Second Life Bed -palvelusta
Katso Jaksa paremmin -ohjelmaa Ruudusta
